Soldados de la policía germano oriental cierran la frontera, el 13 de agosto de 1961.
El Gobierno de la desaparecida República Democrática Alemana la celebró en su momento como “muralla de protección antifascista.” El propósito de su construcción, sin embargo, era impedir el libre tránsito de personas entre las alemanias Oriental y Occidental. La orden fue firmada el 12 de agosto de 1961 por el entonces líder de la RDA, Walter Ulbricht.
La ciudad de Berlín quedó dividida a partir del 13 de agosto de 1961 con alambrado de púas y barricadas; tres días más tarde comenzó a alzarse el muro propiamente dicho, con la colocación de bloques de concreto. Poco después fueron estacionados soldados a lo largo de 43 kilómetros en Berlín y 156 kilómetros en otros tramos fronterizos, con la orden de disparar a cualquiera que intentara incurrir en el delito de Republikflucht, o “fuga de la república.” Esta situación se prolongó más de 28 años.
o hay recuento definitivo
El 48 aniversario de que comenzara la construcción del Muro de Berlín tiene especial relevancia para Alemania cuando están por cumplirse dos décadas de que cayera aquel símbolo de la Guerra Fría.
Aún hoy se debate sobre el número de personas que fallecieron en el intento de escapar de la RDA. Evaluaciones recientes señalan que 136 ciudadanos de Alemania oriental perdieron la vida al tratar de huir del régimen comunista. Pero el análisis no es tan sencillo. De acuerdo con algunos historiadores, a dicha cifra debe agregarse la suma de aquellos que murieron por ataques cardíacos durante o poco después de haber realizado los trámites de los cruces fronterizos, o incluso el gran número de soldados del llamado ejército popular (Volksarmee) que cometieron suicidio.
La diversidad de criterios hace difícil establecer un número de muertos. El ministro de Estado para la Cultura y la Educación, Bernd Neumann, hizo este jueves un llamado a dejar la polémica. “En esta fecha, de lo que se trata es de restituir la dignidad a las víctimas y de denunciar los mecanismos de represión de una dictadura”, dijo.
Merkel y Kohl se reúnen
El aniversario del comienzo de la construcción del Muro de Berlín también dio lugar a un encuentro entre la canciller Angela Merkel y el ex canciller Helmut Kohl en Ludwigshaven, donde vive Kohl. Durante dos horas, ambos dialogaron acerca del proceso que dio lugar a la reunificación alemana. Merkel afirmó que “Kohl, junto con sus aliados de aquel entonces, forjó el camino hacia una unificación alemana pacífica, incorporada a la integración europea.”
El 48 aniversario de que comenzara a levantarse el Muro de Berlín tiene especial significado para la hoy capital alemana, que recuerda la fecha con diversos actos conmemorativos.
La “franja de la muerte”
En sus distintos tramos, el Muro de Berlín se levantó a unos pasos de distancia de la línea fronteriza con Alemania occidental a fin de evitar conflictos que pudieran haber derivado en una conflagración entre las dos grandes potencias mundiales de entonces, Estados Unidos y la Unión Soviética.
La muralla tenía una altura de cuatro metros. Dentro de los 156 kilómetros de largo que abarcaba en Berlín se contaban la llamada “franja de la muerte”, una zona de cien metros de ancho densamente vigilada.
Tanto en Berlín como en otros puntos fronterizos, el muro era resguardado por 11.500 soldados; además de él, la frontera de la RDA estaba sellada por zonas infestadas de minas subterráneas y barricadas especiales para impedir que vehículos normales o pesados la traspasaran.
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